Kalau kita ngomongin soal teknologi bawah laut, biasanya yang langsung terlintas adalah kapal selam canggih milik militer modern atau robot bawah laut masa kini. Tapi tahukah kamu, semua itu berawal dari ide gila seorang penemu asal Belanda bernama Cornelius van Drebbel?
Nama ini memang nggak seterkenal Leonardo da Vinci atau Isaac Newton, tapi kalau kamu tahu apa yang dia ciptakan di abad ke-17, kamu bakal kagum. Siapa sangka, di zaman belum ada listrik, belum ada mesin uap, Drebbel udah bikin kapal selam yang benar-benar bisa menyelam di bawah permukaan air!
Yuk, kita bahas bareng-bareng siapa Cornelius van Drebbel ini dan kenapa dia layak banget dikenang sebagai pelopor teknologi bawah laut.
Siapa Itu Cornelius van Drebbel?
Cornelius van Drebbel lahir di Alkmaar, Belanda, pada tahun 1572. Waktu itu, Eropa lagi ramai-ramainya dengan penemuan baru, ilmu pengetahuan, dan revolusi di berbagai bidang. Drebbel adalah salah satu anak muda yang ikut terseret dalam semangat zaman itu. Bedanya, dia nggak cuma belajar dari buku. Dia juga doyan banget eksperimen langsung.
Dia awalnya belajar seni dan teknik ukir, tapi kemudian tertarik banget sama ilmu kimia, fisika, dan mekanika. Dengan kemampuan teknik dan rasa ingin tahu yang besar, Drebbel jadi salah satu tokoh yang dianggap “terlalu maju untuk zamannya”.
Kapal Selam Pertama di Dunia? Yes, Itu Karya Drebbel!
Penemuan paling terkenal dari Drebbel tentu aja adalah kapal selam pertama yang benar-benar berfungsi. Ini terjadi sekitar tahun 1620-an, saat dia bekerja untuk Raja James I dari Inggris. Bayangin ya, ini jauh sebelum zaman mesin uap, apalagi listrik. Tapi Drebbel berhasil menciptakan kapal yang bisa menyelam dan bergerak di bawah air.
Kapal selamnya terbuat dari kayu dan dilapisi kulit tahan air. Desainnya unik banget: dayungnya dipasang di dalam kapal, jadi awak kapal bisa mendayung dari dalam sambil tetap tertutup. Menurut catatan sejarah, kapal ini berhasil menyelam di Sungai Thames, bahkan ada laporan kalau kapal ini bisa bertahan di bawah air selama 3 jam!
Waktu itu, tentu aja orang-orang pada melongo. Di zaman di mana kapal masih didominasi layar dan angin, kapal yang bisa “hilang” ke dalam air dan muncul lagi jelas terdengar kayak sihir. Tapi Drebbel buktiin kalau itu bisa jadi nyata.
Kok Bisa Bernapas di Bawah Air?
Salah satu pertanyaan besar dari penemuan Drebbel adalah: gimana cara mereka bisa bernapas di dalam kapal selama beberapa jam?
Nah, ini yang bikin Drebbel makin keren. Dia punya pengetahuan soal kimia yang lumayan maju untuk masanya. Ada teori yang bilang dia menggunakan bahan kimia tertentu (kemungkinan potassium nitrat atau oksigen hasil reaksi) untuk menjaga udara tetap segar di dalam kapal. Meski belum sepenuhnya dipahami sampai sekarang, jelas banget kalau Drebbel udah mikirin soal sistem sirkulasi udara dalam ruang tertutup. Sesuatu yang jadi standar di kapal selam modern hari ini!
Penemuan Lain dari Si Jenius Satu Ini
Cornelius van Drebbel bukan cuma penemu kapal selam, lho. Dia juga punya sederet inovasi lain yang bikin banyak ilmuwan kagum, di antaranya:
-
Termostat otomatis: Drebbel menciptakan sistem kontrol suhu otomatis untuk inkubator ayam. Ini termasuk salah satu sistem kontrol pertama dalam sejarah.
-
Perangkat optik: Dia membuat mikroskop dengan lensa gabungan yang bisa memperbesar lebih jelas daripada versi sebelumnya.
-
Alat untuk membuat air minum dari air laut: Penemuan ini jadi penting buat pelaut di zamannya dan bahkan jadi dasar teknologi desalinasi modern.
Hidupnya Gak Selalu Mulus
Meski jenius dan punya banyak penemuan keren, hidup Drebbel nggak selalu enak. Di akhir hidupnya, dia sempat kesulitan keuangan dan hidup sederhana. Penemuannya nggak selalu dihargai dengan layak saat itu, bahkan banyak idenya yang dianggap aneh atau terlalu “ajaib” buat dimengerti.
Tapi sekarang, kita bisa lihat bahwa Drebbel sebenarnya adalah sosok visioner. Dia sudah membayangkan teknologi masa depan di saat kebanyakan orang belum paham apa itu oksigen atau tekanan udara.
Kenapa Cornelius van Drebbel Layak Diingat?
Ada beberapa alasan kenapa Cornelius van Drebbel harus banget kamu kenal, apalagi kalau kamu tertarik sama sains dan teknologi:
-
Dia pelopor kapal selam, teknologi yang sekarang jadi bagian penting dari dunia militer, penelitian laut, dan eksplorasi bawah air.
-
Dia bikin sistem pernapasan tertutup, konsep awal dari life support system di ruang tertutup, termasuk pesawat luar angkasa.
-
Dia contoh nyata bahwa pendidikan formal bukan satu-satunya jalan untuk jadi jenius. Drebbel belajar sebagian besar secara mandiri lewat eksperimen dan rasa ingin tahu.
Cornelius van Drebbel adalah salah satu penemu yang sering terlupakan tapi jasanya luar biasa besar. Dia membuktikan bahwa dengan kreativitas, keberanian untuk mencoba hal baru, dan rasa penasaran yang besar, manusia bisa menciptakan teknologi yang jauh melampaui zamannya.
Kalau sekarang kamu nonton film tentang kapal selam, ngebaca cerita petualangan laut dalam, atau bahkan lihat teknologi penyelamatan bawah air, ingatlah… semuanya dimulai dari seorang pria Belanda bernama Cornelius van Drebbel, yang nekat bikin kapal selam dari kayu dan kulit, lalu menyelam di Sungai Thames 400 tahun yang lalu.
